What Is This? / ?מה זה

by Rabbi Katy Allen

What is this rising within me,

bubbling, swirling, churning,

giving me no respite?

Waiting, I am,

as are you,

as are we all--

unsure if we may soon be grieving,

unsure when we may be holding others

in their grief     from afar.

Unsure if we may be struck down.

Unsure if we have the strength

to endure--

how long we know not.

Certain are we only

that our lives have changed,

never again to be the same--

never again to be the same--

and yet, 

also,

unchanged.

I am still me;

You are still you;

with all of our genius

and all of our foibles.

Only our priorities have shifted--

some of them.

But,

love remains,

solid as ever, 

or perhaps more--

may we never ever lose touch with it.

Compassion remains--

and grows, we hope--

please, may it be so.

A desire to help remains--

just let me figure that one out,

again and yet again.

Only where I go (or don’t) 

and what I do (or don’t) 

and who I see (or don’t) 

and what I hear (or don’t)--

that is all that has changed.

Of all of this, I strive to be certain,

in this time 

of uncertainty.

מה זה שעולה בתוכי

מְבַעֲבֵּעַ, מתגלגל,  מסתובב,

בלי לתת לי מָנוֹחַ?

מחכה, אני,

כמוך

כמו כולנו,

לא בטוחים אם בקרוב נתאבל,

לא בטוחים מתי  נחזק אחרים

בְּאֵבלם מרחוק.

לא בטוחים אם נוּכֶּה ארצה.

לא בטוחים שיש לנו הכח

להחזיק מעמד--

כמה זמן אנחנו לא יודעים.

בטוחים אנחנו רק

שחיינו השתנו,

אף פעם לא יחזרו ליושנם--

אף פעם לא יחזרו ליושנם--

אולם, 

גם,

ללא שינויים.

אני עדיין אני;

אתם עדיין אתם;

עם כל גאוניותינו

וכל חוּלשותינו.

רק עדיפוּיותינו התחלפו--

חלק מהן.

אבל,

אהבה נשארת,

אֵיתָנה כתמיד, 

או אולי יותר--

יהי רצון שלעולם לא נאבד את המגע איתה.

רחמים נשארים--

ומתגברים, אנחנו מקווים--

נא, כן יהי רצון.

הרצון לעזור נשאר--

רק תן לי להבין איך,

שוב ושוב.

רק לאן שאני הולכת (או לא)

ומה שאני עושה (או לא)

ומי שאני רואה (או לא)

ומה שאני שומעת (או לא)--

זה כל מה שהשתנה.

ועם כל זה אני משתדלת להיות בטוחה,

בתקופה זו

         של חוסר וַודָאוּת.

Rabbi Katy Allen is the founder and rabbi of Ma'yan Tikvah - A Wellspring of Hope, which holds services outdoors all year long, and the co-founder and President pro-tem of the Jewish Climate Action Network-MA. She is a board certified chaplain and a former hospital and hospice chaplain and now considers herself an eco-chaplain. She received her ordination from the Academy for Jewish Religion in  Yonkers, NY in 2005 and lives in Wayland, MA with her spouse, Gabi Mezger, who leads the singing at Ma'yan Tikvah